Глава 10 (пятое продолжение). Второй рассказ попугая (начало).

Девяносто месяцев
Глава десятая

ВТОРОЙ РАССКАЗ ПОПУГАЯ


"Бетал-баба рассказывал, что Викрам Адитья был невероятно настойчив. Можно даже сказать, упрям. Учитель его в Шринагаре не встретил, адрес не сообщил, знаков не подавал и даже во сне не снился. А Шринагар - миллионный город, и поди там его найди! Но Викрам не сдался и домой не повернул. Он решил: "Гуруджи проверяет, достоин ли я ему служить! Ну, что же, постараюсь выдержать проверку с честью! Отыщу его, как бы искусно он ни прятался!"

И, вдвоём с Беталом, отправился к местным йогам. Те, как водится, сразу отгадали, зачем он пришёл и кого ищет. Викрамова учителя они знали под именем Бхайравананды и поведали о нём много нелестного. Он-де не просветлённый, а шарлатан, и не всемогущий, а с очень скромными способностями. Никакой йогой не занимается, тапаса не накапливает и живёт как свинья: рыбу ест, вино пьёт, из борделей не вылазит!

Викрама эти речи ничуть не отрезвили. Простившись с йогами, пошли они с Беталом по борделям. В весёлом квартале Бхайравананда был известен как "Ананда-фокусник", и там нём рассказали ещё больше гадостей. Увивался-де он за какой-то девкой, потратил на неё всё своё состояние, наделал долгов и смылся. И девица тоже сбежала, но не с Анандой, а с каким-то заезжим раджпутом - кстати, на Викрама очень похожим.

Викрам и тут в учителе не разочаровался. Заявил: "Гуруджи не мог покинуть город, не вернув долгов! Надо подождать его здесь - рано или поздно он появится". Бетал в этом очень сомневался, но, в конечном счёте, оказался не прав.

Дня через три явился в квартал некий "ученик Шри Ананды-джи" и стал по лавочникам ходить, Бхайраванандины долги раздавать.

Было тому ученику лет двенадцать, звали его Пракаш. Викрам его на улице встретил и, без обиняков, сразу спросил:

- Где твой учитель, мальчик?

- Не знаю... - пролепетал Пракаш и попытался улизнуть. Викрам схватил его за руку:

- Как так "не знаю"? А кто же тебе велел его долги заплатить?

- Пусти меня, дяденька! - взмолился мальчик, пытаясь вырваться. - Пусти, не то закричу!

Пришлось Беталу вмешаться:

- Сынок, если тебе что-то известно про Шри Ананду-джи - скажи нам, не бойся!

Пракаш от удивления замер, на говорящую обезьяну во все глаза уставился. Завладев его вниманием, Бетал продолжил:

- Я брамин с востока, зовут меня Бетал. А этот дядя, который тебя за руку держит, зовётся Викрамом. Он тоже ученик Шри Ананды-джи.

Дядя Викрам был очень большим человеком, имел такие богатства, какие тебе и не снились - но бросил всё ради того, чтобы служить учителю! Пришли мы сюда аж из Уджайна, сто йоджан преодолели - а учителя не нашли. Представь, как дяде Викраму теперь больно и обидно! Никто не знает, где Ананда-джи, только ты один можешь нам помочь.

Шмыгнув носом, Пракаш ответил:

- Да не знаю я, где он! Честно-честно! Пропал куда-то, а мне ничего не сказал!

- Давно ли?

- Ой, давно... Ещё до Наваратри.

- А почему он пропал, как ты думаешь? - спросил Бетал, пристально глядя Пракашу в глаза.

Тут мальчик расплакался.

- Из-за меня... - выдавил сквозь рыдания. - Я учителя не уважал... обманывал... плохо себя вёл... И он меня наказал!

И рассказал Беталу с Викрамом такую историю:


РАССКАЗ ПРАКАША

"Шри Ананда-джи очень святой человек. И очень богатый. И добрый! Он умеет превращаться во всё, во что захочет - хоть в муравья, хоть во льва, хоть даже в носорога!

Однажды он пришёл к нам на рынок и показывал превращения, а мне сказал ходить с кувшином, собирать деньги. Набросали очень много, полный кувшин! Он прямо так рукой зачерпнул и мне отсыпал. Я говорю: "Дяденька, не надо денег, возьми лучше меня с собой. Я тебе служить буду". Он сперва не хотел. "Куда ты годишься, мелкий такой?" А я ему на это: "Ничего, дяденька, я скоро подрасту!" Он засмеялся и говорит: "Ладно, служи!"

И пошли мы в другой город, а потом ещё в другой, а потом ещё много, не сосчитать! Долго ходили. Потом сюда пришли, стали жить в пещере. Гуруджи каждый день в город уходил, меня одного оставлял. Мне было скучно, я просил: "Возьми меня с собой!" - а он мне отвечает: "Дома сиди, медитировать учись! Сиди неподвижно, гляди в одну точку и ни на что не отвлекайся. Научишься хорошо медитировать - дам тебе посвящение!"

А я не учился, я его обманывал. Только-только он уходил - я тоже в город убегал. А возвращался всегда раньше. И вот, он приходит - а я сижу-не-шевелюсь, даже на него не оборачиваюсь. Он топает, стучит, у меня над ухом хлопает - а я делаю вид, что не слышу. Тогда он говорит: "Молодец, Пракаш! Продолжай в том же духе, скоро посвящение получишь!"

И вот, однажды устроил он мне посвящение. Дал мантру и сказал: "Сиди неподвижно, смотри сюда, повторяй мантру и ни на что не отвлекайся!" Я сидел и повторял, притворялся, что медитирую - а сам только и мечтал, как бы мне сегодня в город удрать.

Учитель мои мысли подслушал - и посмотрел так сурово, что у меня аж в глазах потемнело! А он и говорит: "Эх, Пракаш, Пракаш! Не выйдет из тебя мастера!"

Гляжу - а я уже не в пещере, а в городе! Сижу на крыше совсем один, а учителя рядом нет! Я тогда бегом обратно в пещеру - его и там нет! Снова в город - а и в городе его нигде нет! С тех пор я его больше и не видел..."

D:MUZZ256 and more320 DHARAMKOT35 - Swimming in a Feverdream.mp3

Так, со слезами на глазах, Пракаш закончил свой рассказ. Бетал погладил его по голове:

- Не печалься, Пракаш! Учителя мы непременно найдём - правда, дядя Викрам? Но ты мне вот что скажи: помнишь ли ты мантру, которую он тебе дал?

- Я её забыл... - промямлил Пракаш, и слёзы потекли ещё сильнее.

Бетал нахмурился:

- Вот это совсем плохо. И что ты теперь намерен делать?

Пракаш, утерев слёзы, ответил с неожиданной твёрдостью:

- Медитировать буду!

- А вот это уже хорошо, - Бетал одобрил. - Сам догадалася, или кто подсказал?

- Сначала сам... а потом и учитель. Ну, я три дня медитировал, и он мне вчера приснился. Сказал, что я на правильном пути. И, если научусь не отвлекаться, то он расскажет, где его искать.

Бетал с Викрамом переглянулись.

- А ведь верно! - воскликнул Викрам. - Самое важное сейчас - не отвлекаться! Я же до сих пор только и делал, что отвлекался! И по небу летал, и по горам скитался, и с бестолковыми людьми пустые беседы вёл - а ни разу на учителе не сосредоточился и к нему самому не обратился! Неудивительно, что я его до сих пор не отыскал!

И поутру, вместе с Пракашем, удалился на озеро медитировать. Бетал с ними не пошёл, о чём много раз потом пожалел. Нельзя было Викрама одного так далеко отпускать!

Целый день он на на камнях просидел: Бхайравананду себе воображал, на все лады его восхвалял, духовную связь восстановить пытался. Но вместо учителя явилась к нему под вечер девица из весёлого квартала. Разодетая, разукрашенная, браслетами звенящая - точь-в-точь апсара, сошедшая с небес йогина соблазнять!

Обошла она вокруг Викрама близко-близко, внимательно его разглядывая - он же сидел, не шевелясь, даже бровью не повёл. Тогда она перед ним присела, в лицо взглянула. И спросила:

- Скажи мне, красавчик, знаешь ли ты, что такое "жемчужное испытание"?

Викрам ни слова не произнёс - лишь утвердительно головой покачал.

- Так я и думала: ты тот самый, - девица сказала. - Ну, что же, Викрам, хватит задницу отсиживать! Вставай! Отведу тебя к учителю!

Викрам поднял на неё удивлённые глаза:

- Ты знаешь, где он?

- Не знала бы - не предлагала бы. Пойдём!

- А при чём тут "жемчужное испытание"? - спросил Викрам, поднимаясь с земли.

- Потом объясню, - девица ответила.

Знаете ли вы, прекрасные незнакомцы, что такое "жемчужное испытание"? Ну, и хорошо, что знаете - значит, не надо вам объяснять, насколько оно не имело к Бхайравананде вообще никакого отношения. Недоумевая, отправился Викрам следом за девицей. Пракаш попытался увязаться за ними, но она его остановила:

- Учитель велел тебе оставаться здесь. Сегодня он хочет видеть только его.

И повела озадаченного Викрама через весь город на южную окраину.

Пока дошли, опустилась ночь. Погода была облачная, на небе - ни звёздочки. Спотыкаясь, брёл Викрам по тёмной дороге в тёмную даль. Вдруг выглянула луна - и он обнаружил, что движется прямо к виселице. На ней качался мертвец. Ещё немного, и Викрам задел бы его головой.

Викрам отпрянул и остановился. Девица же обратилась к повешенному:

- Учитель, я его привела. Дальше что делать?

Тот сложил пальцы в щепоть и поднёс её ко рту.

- Есть хочет... - догадался Викрам.

- Ещё бы не хотеть! - подтвердила девица. - Три дня уже не евши.

- Что с ним случилось? - спросил Викрам, почему-то шёпотом.

- Сам не видишь, что ли? Повесили бедолагу. Ну же, не стой как пень! Кормить его давай!

И, подобрав чашку, валявшуюся под виселицей, девица принялась оттирать её пучком травы.

- А что он ест? - прошептал Викрам.

- Кровь! - ответила девица. - Что, страшно?

- Ничуть! - возразил Викрам. - Если учителю нужна моя кровь, я отдам её с радостью. Хоть до последней капли!

Вынул свой кинжал, вскрыл вену и нацедил чашку крови. Затем девица влезла ему на плечи и напоила повешенного. Одной чашки учителю показалось мало, он снова поднёс щепоть ко рту - и Викрам выжал из себя ещё чашку, а потом ещё и ещё...

После восьмой он уже едва поднимал девицу, после десятой чуть не упал с ног - но не смог отказать учителю и в одиннадцатой, и в двенадцатой. Тринадцатая чашка его доконала. Голова пошла кругом, Викрам распластался под виселицей - и подняться уже не мог, как ни старался.

- Вот и отлично! - промолвила девица, залпом выпив чашку Викрамовой крови. - А теперь ты, подонок, за все мои страдания отплатишь!

И, усевшись Викраму на грудь, закатила ему мощную оплеуху.

- Погоди умирать! Ты ещё помучиться должен! Не признал меня, да? А вот я тебя сразу признала! Я Джатаки, помнишь? Та самая Джатаки, которой ты жемчужное испытание подстроил! Из-за тебя я стала посмешищем! Из-за тебя всех клиентов растеряла! Из-за твоего дурацкого испытания, всё из-за него!

Каждый свой возглас она сопровождала пощёчиной, а Викрам не то что защищаться - даже языком пошевелить не мог.

Между тем, повешенный отвязался и спрыгнул на землю. Приблизившись к Викраму, он погладил Джатаки по спине:

- Вкусного сегодня привела, доченька! Откуда он?

- Вроде бы, с юга, - Джатаки ответила. - Не то Индор, не то Уджайн - откуда-то из тех краёв.

Висельник, присев на корточки, вгляделся в лицо умирающего:

- Ай, апетитный какой... Прямо удержаться не могу! Джатаки, дай кинжал!

И, продырявив Викраму горло, принялся сосать кровь. Чавкал он так омерзительно, что в затуманенной душе Викрама впервые зародилось сомнение:

"Неужели этот упырь - мой учитель? Нет, не может быть...."

Кровосос подслушал его мысли и рассмеялся:

- Я не твой учитель, тупица. Я ЕЁ учитель. А ты думал, твой, да? Ну, ошибся, с кем не бывает... Другой раз внимательнее будешь!

И поцеловал Джатаки в губы, измазанные кровью. Она обняла висельника за шею, и оба, хохоча, занялись непотребством прямо на холодеющем трупе.